¿Cómo viajar por Europa?

Cuando decidí viajar por Europa mi plan era hacerlo por al menos un año. Mi meta era estar un año lejos de casa, sin embargo tenía la duda de cómo viajar por Europa por un largo periodo. Sabía de varios amigos que habían hecho este viaje, por lo cual les pregunté. Les explicaré a continuación, pero creo que lo más fácil será explicarlo con las fechas de mi viaje.

Los mexicanos no requerimos de visa para viajar a Europa, sin embargo, hay una región de Europa donde no podemos permanecer más de 90 días en un periodo de 180 días. Es importante respetar los tiempos concedidos por los países ya que además de tener una multa por exceder tu estancia, el país puede prohibirte el reingreso por un tiempo determinado. El secreto está en entender cómo funciona realmente la restricción de 3 meses en 6 meses.

La idea de estar en los estados de la región Schengen por 3 meses en un periodo de 6 meses me parecía un poco confusa. Pensé que si si pasaba 2 meses en la región, luego esperaba 3 meses, me quedaba un mes en la región de los 6 meses y así podría viajar por 3 meses del siguiente periodo. De esta forma estaría 4 meses en Europa sin problemas. Sin embargo, esto no funciona así. Uno puede viajar por la zona Schengen por un máximo de 3 meses.

Mapa de los estados Schengen.

Mi sugerencia es que tengan una forma de contar los días. Un calendario puede ser muy útil. Contar los días que están en los países pertenecientes a la zona Schengen. Por ejemplo, en mi caso estuve 59 días viajando por Europa antes de irme a Marruecos, donde pasé otros 30 días. Si quería regresar a Europa, tenía 31 días restantes. Después tendría que salir y esperar que pasaran 180 días desde el primer día que entré a Europa la primera vez.

Reino Unido e Irlanda no entran en los estados Schengen, pero puede que te pregunten cuánto tiempo planeas quedarte y te pidan prueba de salida del país. En ocasiones, el oficial de migración podrá determinar el tiempo de tu estancia. Cuando yo entré no tuve problemas. Ahora estoy trabajando en Londres. Para eso necesito una visa, aunque sea trabajo voluntario. De hecho para poder trabajar con WorkAway o WOOF es necesario contar con la visa o no decir en migración tus planes. Sólo puedes trabajar por 30 días, incluso si es un trabajo por el cual no recibas un pago. Es muy sencillo tramitar una visa, puedes hacerlo sin necesidad de volver a tu país de origen.

Por último, es importante mencionar que si quisiera utilizar mis 31 días al final del periodo de los 180 días y poder tener 90 días adicionales no podría hacerlo. Son 180 días al pasado, los dias los cuentan hacia atrás. Si entré a Europa el 18 de marzo, salí el 16 de mayo, regreso el 15 de agosto para tomar mis últimos 31 días, a partir del 15 de septiembre he estado 59 días en Europa; contando los días de septiembre, agosto y mayo.

Para viajar a Marruecos...

Hace poco una amiga me pidió recomendaciones para viajar a Marruecos. Como lo escribi en alguna ocasión, escribir sobre este país es muy fácil ya que hay muchas cosas desconocidas y emocionantes por descubrir. No solo por tener una cultura diferente, sino porque realmente ¿cuanto sabemos del pais realmente? El miedo a lo desconocido regularmente nos frena, especialmente si creemos que puede ser muy peligroso. Es por eso que decidí escribir sobre mi viaje, los lugares que recomiendo y un poco de finanzas y algunos tips que me dieron otros viajeros.

En mi opinión es un país muy similar a México. Cuando le dices a la gente que planeas visitar Marruecos, todos te dicen que estás loca, cómo se te ocurre, vas sola como mujer, es peligroso y demás. Pero luego te pones a pensarlo y en Europa piensan exactamente lo mismo de México. Claro que hay que evitar ciertas áreas y no hay que mostrar que tienes mucho dinero o miedo en general por las cosas. Espero con esta introducción poder generar un poco más de confianza para aquellos que viven o han visitado países con situaciones similares.

Ciudades a visitar. (Orden cronológico en mi viaje)

Fes.

Precio promedio de los hostales: 100 MAD *

Entrada a la medina de Fes.

Es una de las ciudades mas agitadas de Marruecos. En la medina (el centro de la ciudad) las personas van a querer que compres algo. Te van a hostigar, intentar que entres a su tienda, muchos intentaran ser tus guías, te dirán que te puedes perder en la medina, que ellos te ayudan, a cambio lo que quieren es dinero. Yo me quede en un hostal cerca de la medina, Funky Fes, y ahí me ofrecieron un guía autorizado, quien nos llevo a pasear por la medina y nos enseño los lugares para comer y comprar. El hostal no ha sido de los mejores donde he estado, el staff no es tan amigable pero al menos te sientes segura.

Fábrica de piel

No recomiendo que esta sea tu primer ciudad. Yo sufrí mucho ya que justo antes de llegar una señora me asusto diciéndome que me podían raptar, especialmente porque mas que turista parezco marroquí (cosa que los marroquíes también me dijeron). Sin embargo platicando con varias personas, incluidas mujeres marroquíes, otros turistas, guías y locales, descubrí que Marruecos vive de los turistas y su dinero. No les conviene crear mala fama; estás segura como persona y como mujer. Eso si, no demuestres mucha amabilidad, o cuidado con la forma de mostrarla. Es común que las personas confundan amabilidad con otras cosas incluso en México. Se firme cuando pasees por las calles. Demuestra confianza y listo.

Haciendo pashminas.

Chefchaouen.

Precio promedio de los hostales: 100-120 MAD

Dentro de la medina.

También conocida como la ciudad azul. Después de Fes, ir aquí fue como el paraíso. La gente es mas relajada. Te preguntan una vez si te pueden ayudar, si dices que no gracias te dejan de molestar. Aqui yo me quede en Riad Baraka. Un hostal muy tranquilo, el staff muy amable.
Tambien fui a explorar un lugar por las montanas, son cascadas d'Akchour y God's Brigde, puente de Dios, curiosamente las cascadas se asemejan a Puente de Dios en Querétaro (otra similitud con México).

Mapa para llegar a Riad Baraka.

Rabat / Casablanca.

Precio promedio de los hostales: 220 MAD

Avenida en Rabat.

Rabat es la capital de Marruecos, esta fue la primera vez que hice CouchSurfing, me quede con una chica brasileña. Aquí conocí a otro chico de CS local, con el que me quede la segunda vez que fui. Los hostales aquí son mas caros, por lo cual decidí buscar hospedaje de esta manera. Para este punto había conocido a otra viajera en el hostal en Fes y habíamos empezado a viajar juntas.

Medina en Rabat.

Casablanca es la ciudad más europea que ví. No hay mucho que ver, pero yo tenia curiosidad desde que vi la pelicula... Qué puedo decir, fue uno de los motivos por los cuales quería visitar Marruecos...

Mezquita en Casablanca, la más grande.

Essaouira.

Precio promedio de los hostales: 100-120 MAD

Al igual que Chefchaouen, ésta es una de mis ciudades favoritas en mi viaje por este país. Está en la costa, por lo que tienes playa, pero hay mucho viento por lo que no vas a poder tomar el sol ahí, a los 5 minutos estas cubierta de arena. Lo que puedes hacer ahí es Surf/windsurf.

Sand Castle en Diabat, cerca de Essaouira.

Aquí usé por primera vez Workaway, donde trabajé en un hostal. Sin embargo no fue la experiencia que estaba buscando por lo que decidí dejarlo e ir a buscar otro lugar para disfrutar el resto de mi estancia. Me recomendaron Green Milk pero estaba cerrado, y escuché que unos amigos se habían hospedado en Atlantic Hostel. Fue un gran lugar, el ambiente es muy relajado, tienen noches de Jam dónde puedes tocar algún instrumento o simplemente sentarte a disfrutar de la compañía.

Marrakesh.

Precio promedio de los hostales: 100-120 MAD

Encantadores de serpientes en el centro de Marrakesh.

Aquí me quede solo una noche en Kaktus, es de la misma "cadena" que Atlantic Hostel, así que te dan descuento. Aquí también me recomendaron uno que Riad Marrakech Rouge. Creo que ambos son muy similares.

Comidas.

Recuerdo que lo más barato que comí fue algo similar a una torta (sándwich) y un jugo por 13 MAD. Esto fue en un lugar local, sin turistas. Una comida similar en un sitio turístico probablemente este entre 40-50 MAD. En una ocasión nos quisieron vender un plato chico de Tagine por 80 Dirhams; logramos que nos dieran un plato para compartir entre los 4 del grupo y una sopa por 50 Dirhams, el precio no estaba en ningún menú.

Té de menta con pancakes.

Cocinando pastilla.

Pastilla.

Comida casera en Rabat.

Transporte.

Hay varias líneas de autobuses, CTM es una de las lujosas por lo que los precios serán un poco altos. De Fes a Chefchaouen recuerdo que pagué cerca de 100 Dirhams, lo mismo con destino a Rabat. Otra opción es Supratours, con ellos es posible viajar a Essaouira. Yo no lo utilice pero me dicen que es una mezcla entre los autobuses y los trenes.

Horarios de camiones de Chefchaouen.

Hay autobuses locales, que son ligeramente más baratos pero no tienen aire acondicionado, no hay asientos preasignados y puede que ni siquiera tengas un asiento.
En los trenes también puedes ir de pie en caso de que esté muy lleno, en caso de que no, hay cabinas para 6 personas. No hay lugares fijos así que puedes sentarte dónde quieras.

Viaje en camión.

En cuanto al transporte urbano, en Rabat y Casablanca hay Tram. El precio está entre 6 y 7 Dirhams dependiendo la ciudad. También es posible utilizar taxis. Petit Taxi son taxis para 3 personas, estos se pueden compartir, es bueno que sepan esto de antemano pues en la ruta a tu destino puede que se detengan por alguien mas que haga la seña al taxista. También puedes hacer tu una señal y preguntar la dirección del taxista. Regularmente utilizan taxímetro, es importante que pidas este servicio si no quieres que te cobren extra. Hay taxis más grandes. En ocasiones también pueden ser compartidos y de esta forma se dividen el costo total del taxi entre los ocupantes.

Otros tips y recomendaciones.

Yo no fui al desierto, realmente no sabia que se podía hacer pero es posible. Mi recomendación por lo que escuche con otros viajeros es que llegues a Fes o Marrakesh y en el hostal te inscribas al grupo que va al desierto. De esta forma te evitas fraudes. En Marruecos es común que te quieran estafar (de nuevo, solo quieren tu dinero). Revisa que el hostal tenga grupos que vayan al desierto o que te contacten con una agencia. Regularmente hay mas personas del hostal que hacen el viaje, entre mas vayan, mejor. También la opción del hostal es buena porque luego encuentras gente con quien viajar.

Camello en Essaouira.

Otras ciudades que me recomendaron y me gustaría visitar es Tangier y Agadir. Realmente estando ahí también conoces otros viajeros que te pueden recomendar lugares que ellos ya han visitado, así fue como yo me entere de algunos lugares y fue que tuve la confianza de visitarlos, como Essaouira.

Casablanca, la mezquita.

El tipo de cambio cuando yo fui estaba muy sencillo de calcular, prácticamente 10 euros = 1 Dirhamñ pero para mi era más fácil convertir a pesos mexicanos 1.5 pesos = 1 Dirham.

How to travel

I quit my job about 5 months ago, encouraged by all the travelers whom I've hosted and met in Mexico. Of course I had many questions, mostly regarding how much money would I need, what's the best way to move around, how difficult is it to get there, and so on. Now I'm at the receiving end of the Questionnaire on How to travel, I can only tell you one answer JUST DO IT (not getting any commission from Nike for spreading the word). There are many tips I can give you (coming up, just keep reading), but you won't truly believe me until you've experienced it yourself. So pack up and get it over with...

Getting there...
There are many options, I haven't explore them all, my plane ticket was bought with mile points from my dad (thanks dad for being my number one sponsor), but for those who don't have any sort of sponsorship you can also go for Comparative Sites such as Skyscanner, Opodo or many others. If you don't have an agenda it will be easier just to get a one way ticket to any country with a great ticket discount and start exploring.

Ferry trip from France to UK

Accommodation...
This part will be the greatest challenge of all. It all comes down to what are you willing to pay in order to get some. Note that I did't write how much are you willing to pay, meaning that the money is not the issue here. Of course you can get into hotels or hostels by a monetary transaction, but even though we live in modern ages, we can't discard the trading payment method. You can also go for the AirBnb option and get a room, apartment or house in the area.

Maybe you got friends or family in this location, they might be able to host you for some nights. Of course you don't want to be a pain in the ass, so there are some things you'll do to help out and most importantly, don't overstay with them. If you have no acquaintance in your destination you can use sites like CouchSurfing, BeWelcome or Hospitality Club. Just remember it's like staying over at friends' or family and there are certain "rules" you will need to follow.

CouchSurfing in Rabat, Morocco.

Staying at someone's place isn't exactly a trading payment method. It's more about friends visiting friends, so much people won't be welcoming you for long periods of stay. That's where sites like Woofing or Workaway come in handy.

Workaway in Berlin.

This sites will ask you for a payment to register as a member, but afterwards you won't pay a thing. You arrange with a host your stay, they'll tell you what you're expected to do. Usually it's an easy job for 5 hours a day, 5 days a week. Jobs might include cleaning, from toilets to bedrooms, painting, gardening, pet care, aupair, cooking... Name it, there's a job for you. I've heard you can also negotiate with your host some extra hours so you can get some money out of it.

Work as a painter...

Another option I have yet to try is camping or sleeping out. This might be rough, and won't be your first option. It's all about what are you willing to do to keep traveling. Camping is easy, usually done outside the city. For sleeping out you need to consider it might get cold, it might rain and people may disturb your sleep. You can look for train or bus stations, fire stations, churches, or some open building. I haven't had to recur to this, hope you won't as well.

Food...
As part of Workaway and Woofing, you'll get some food as well. Most places will feed you as well as give you accommodation, but not all of them. You can also try some Dumpsterdiving, but it might not be easy since there are some regulations about this in certain countries.

Cooking at a Hostel in Essaouira, Morocco.

If you're couchsurfing, I'll recommend to go to a Supermarket and get some food to share with your host, or you can also just get some food for yourself. I prefer to share, it's also a nice time to get to know the person you're staying with.

Moving around...
So far I've traveled by almost every means of transportation: train, plane, bus, ferry... Most of them have been paid deals, but there's also the free option if you're up to do some hitchhiking. Here are some tips to decide which is your best choice.

Flying. I've used Ryanair so far. It's been ok, can't complain. My backpack isn't that big though every time I check-in I'm very nervous about being charged for it being too big or too heavy. Cheap airlines will find a way to charge you for the air you're breathing. Keep this in mind while booking, read the conditions.

Bus services. It might take you longer but at least you won't pay extra for oversize luggage (unless it's REALLY big). For traveling within Europe there are many cheap options, specially if you book in advance.

• Ecolines. Mainly used in EastEurope, cheap line. Internet access on board.
• Eurolines. Part of National Express, it's not very cheap but it's comfortable. Internet access on board.
• Megabus. West Europe, this can be from £1/€1 if booked in advanced. Haven't had the opportunity to get it this cheap, but you can try.
• MeinFernBus. German coach service. I've also used the one for Finland.

CarSharing. This option is about people sharing their car while traveling to point A to point B. It's about agreeing with someone about a time and place to meet, then travel, and arrange a dropping spot. It's easy, sometimes cheap and very safe. The most popular site now is Blablacar, where you create a profile and can receive and give references to keep the site safe.

HitchHiking or Autostop. I've recently used it, but it was just once. It consists on standing up near the road and put your finger out to ask for a free ride. The safety it's in your gut feeling, if you don't feel safe, don't get in the car. You can find some tips on HitchWiki, where you can also update the information to help more travelers get by.

HitchHiking to Leipzig from Berlin.

Final thoughts...
As written above, the main thing is that you get out there. Remember that everything comes with a cost, not necessarily monetary. If you plan on getting around by being a parasite to society, you must at least have money to give back (there are All-Inclusive Hotels which will take you for the right amount of money). Remember that traveling is about sharing experiences, meeting new people and being open to new cultures and ways of life. It's all about hard-working, being dedicated and passionate towards life.

Cooking food with other volunteers.

Working in an Organic Farm, feeding the pigs.

El viaje sin fin

Es difícil pensar en el momento exacto en que empecé a viajar, claro que fui de vacaciones varias veces con mi familia pero ahora que he explorado diferentes formas de viajar, creo que las vacaciones familiares eran solo un escape de la rutina. Creo que realmente empecé a viajar cuando disfrutaba incluso regresar a "la vida diaria", a la escuela o al trabajo. Es un poco difícil pensar en que las vacaciones terminan y uno debe volver a lo aburrido. Realmente creo que eso no es vida, por eso se nos hace tan difícil ver a los viajeros y comenzamos a preguntarnos ¿cómo le hacen para viajar? ¿acaso son ricos? Vemos los viajes tan lejos de nuestra realidad.

En alguna ocasión platicaba con una amiga sobre esto. Ella decía que no era posible vivir la vida de viajero, agarrar la mochila, un billete solo de ida y simplemente dejarse llevar por la vida. Ese fue uno de los momentos decisivos en mi vida. Mi primer pensamiento fue "claro que se puede, y yo voy a hacerlo". Es cuestión de sembrar la semilla y comenzar a hacer lo que nos gusta.

Durante este viaje he aprendido mucho, y creo que aun tengo mucho más por aprender. Al principio fue duro. El primer mes fue el más difícil, fue este momento de ajuste. Pero es solo una etapa. Es como las plantas, cuando las trasplantas le estás quitando una parte de la raíz y brindándole una nueva tierra. Es mucho estrés para la planta. Tiene que volver a encontrarse en este nuevo ambiente, pero una vez que lo hace el resultado es increíble. Los primeros meses fueron ese ajuste, adaptarme a la nueva rutina o a la ausencia de esta. Y es cuando uno empieza a ser creativo.

Cuando vivia en Mexico hospede a unos chicos que viajaban sin dinero. Su idea era viajar por sudamérica de esta forma, el transporte lo conseguían con autostop y la comida de todo aquello que no se vende por diferentes motivos (dumpster diving), en México esto puede ser por estar muy pequeño o estar mallugado. Ahora uno de ellos volvió a un trabajo y una vida normal; le pregunte cual habia sido su motivación para hacer ese viaje. Su respuesta fue sencilla: Simplemente se nos acabo el dinero pero no las ganas de seguir viajando. Y es ahí donde viene la creatividad.

Durante mis primeros meses no tuve necesidad de ser creativa, aunque de haberla tenido seguramente hubiera comprado un pasaje de regreso a México para intentar conseguir más dinero o cambiar el plan. Seguro uno que otro amigo está leyendo esto y podrá confirmar que ese pensamiento llegó a cruzar mi mente. Todo eso cambió cuando descubrí que puedo trabajar a cambio de comida y hospedaje. Realmente no es necesario tener dinero para vivir. Y esta era una de mis metas en el viaje. Descubrir una forma en la que no se necesitará el dinero. Y es que todo en nuestra vida gira entorno a un trozo de papel y un pedazo de metal. ¿Que paso con el trueque?

Aún no he buscado la forma de hacer autostop. No he tenido ese coraje de pararme en medio de la nada (aunque en Alemania sería cerca de una gasolinera) y esperar que alguien pueda llevarme a algún lado. Esa incertidumbre de saber si llegaré o no a mi destino me aterra. Pero es de los miedos que quiero superar. Madre, si estas leyendo esto, puedes estar tranquila de que aun no lo he intentado pero ve dejando ese miedo porque pronto me volveré creativa con mi medio de transporte.

Medios de transporte en Marruecos.

En algún momento, el virus del viaje me infecto esas ganas de explorar, de conocer nuevos lugares, de crear nuevas amistades, de aprender las cosas buenas de cada cultura, de disfrutar sabores exoticos o un poco mas sencillos. Hay mucho más por recorrer, pero tengo tiempo. La vida pasa, cada quien tiene un camino y me alegra haber encontrado el mío. No se donde estaré en un año, tengo algunas ideas, pero dejaré que la vida suceda, que me sorprenda. Creo que ese ha sido el mayor aprendizaje hasta ahora: vivir y dejarse llevar por la vida.

Making new friends.

Incluso cuando llegué a quedarme por un largo periodo de tiempo en algún lugar, seguiré con este espíritu viajero, este espíritu de querer aprender siempre. Esta curiosidad de niños por descubrir el mundo. Y es que los viajeros tenemos esa capacidad de ser niños pero al mismo tiempo ser maduros para aprender de cada experiencia. Es un viaje sin fin, aunque nuevamente les recuerdo que tampoco tuvo principio.

Viajar es fácil, empezar es lo difícil...

Hace cuatro meses salí de México, la idea original era trabajar en Alemania aunque realmente esa idea no me emocionaba tanto. Empecé a organizar papeles, buscar trabajo, renunciar, planear, ahorrar y demás con esta idea como justificante. Al final decidí que no quería trabajar, salir de la rutina en México para empezar la rutina en otro país no era realmente lo que buscaba. Cuando empecé el viaje me di cuenta. Había muchos lugares que conocer y amigos por visitar.

Dicen que para viajar se necesita dinero por lo que cuando tomé la decisión de sólo viajar me di cuenta que no tendría suficiente para sobrevivir un año. Me iba a dar por vencida y volver a México antes. Me emocionaba la idea pero de nuevo no era lo que buscaba. Empecé a buscar alternativas  trabajar a cambio de comida y hospedaje. Ya había hecho eso en Alemania en mis primeras dos semanas, seguro encontraría algo con la misma agencia en México.

Cocinando en Marruecos.

En Marruecos decidí inscribirme a Workaway y conseguí mi primer trabajo en un hostal. No fue la mejor experiencia en cuanto a trabajo pero al menos aprendí bastante y al mismo tiempo hice algunos buenos amigos.

El siguiente trabajo fue en una granja orgánica por parte de Vive México y UNA EXCHANGE. Me quedé una semana más de la que tenia programada y aprendí mucho de cultivar plantas y lo que involucra la comida orgánica. Además ahora conozco los diferentes tipos de lechugas aunque sea con nombres en inglés. El lugar es increíble, un lugar en Gales llamado St Davis, o más bien cerca de esa ciudad. La vista cada día te hacia sentir agradecido por un día más. Sin duda volveré a ese lugar.

Trabajando en una granja orgánica en Gales.

Ahora ando en Alemania nuevamente, esperando la respuesta de una visa para trabajar en Londres. Este trabajo lo conseguí a través de Google. Será ayudando a los desahuciados. No es un trabajo ordinario, seré voluntaria y mi paga será comida y hospedaje, pero viviendo en Londres creo que es muy buena paga.

Lo curioso de todo es que mientras espero esa visa, encontré otro trabajo de fin de semana en Berlín. Y fue de esas veces que las cosas se dan, y estando sin buscar, una amiga me comentó de un festival que sonaba interesante y se volvió mucho más cuando me dijo que buscaban voluntarios.

Así fue cómo cambió mi suerte, o más bien yo cambié mi destino. Sigo viajando, sigo conociendo el mundo pero también estoy aportando algo a la sociedad, ofreciendo ayuda dónde se requiere. Pasé de pensar en quedarme fuera de México por unos pocos meses, a ver tan cerca la posibilidad de quedarme un año. Soy la prueba de que uno puede viajar sin mucho dinero, pero más que prueba para otros lo soy para mi misma. Visualice viajar fuera de México por un año, ya van 4 meses y faltan 8 más.

Trabajando en la granja.

Cerrando la historia marroquí

Llegó la hora de salir de Marruecos, cambiar el país y la cultura. Una cosa que sé es que volveré, incluso creo que aprenderé Árabe y Francés para la siguiente ocasión. Pero antes de cerrar este capítulo en la historia de mis viajes, les dejo algunas cosas que los prepararán para que viajen a Marruecos y logren tener una buena experiencia.

Mezquita en Casablanca

Lo principal que hay que saber es que la cultura es diferente, la religión también es otra pero no se siguen las normas del Coran en el gobierno. No es necesario cubrirse por completo si eres mujer y ciertamente no hay ninguna prohibición al alcohol. De hecho, el hachís es igual de ilegal que en muchos países. Lo curioso e irónico es que por la religión, es socialmente aceptado fumar hachís pero no beber alcohol. Para aquellos que se pregunten, algunos supermercados tienen una sección especial con bebidas alcohólicas y algunos restaurantes también venden cerveza, solo hay que preguntar.

Para moverse hay diferentes medios de transporte. Uno puedo usar trenes o camiones para viajar de una ciudad a otra. Incluso conocí personas que viajaban de aventón. He de confesar que yo lo hice, un amigo me llevo a una playa cerca de Rabat, para lo cual tomamos un camión (colectivo, bus urbano o como sea que lo llamen en otros países de habla hispana) y para el regreso me dijo que si estaba de acuerdo en hacer hitchhiking. La experiencia hubiera sido mejor si pudiera haber entendido árabe y participar en la conversación un poco más.

En cuanto a los taxis, son muy baratos. A veces se puede fijar un precio de un lugar al otro o en ocasiones en los petit taxi se puede pedir que pongan el taxímetro. Los grandtaxi son para 6 personas, dos adelante y cuatro atrás; más el conductor. Los taxis pequeños son sólo para 3 personas. Eso sí prepárense para el viaje de sus vidas. Es como viajar en el DF, cada quién conduce por dónde encuentra un lugar para avanzar. Y olvídense de los pasos peatonales, al igual que en México son más decoración que utilitarios. ¡Hay que cruzar a la brava!

Para las compras, hay de todo. Uno puede ir al centro comercial, tiendas como H&M, supermercado e incluso la Medina. Ir a la Medina es como ir al mercado en México, uno va preparado con el dinero que necesita y está listo para regatear. En muchos lugares no hay precios fijos, principalmente porque los comerciantes les gusta saber cuánto estas dispuesto a pagar y de ahí empieza el juego para ellos.

La comida en general es rica, aunque puede que no encuentren mucha variedad. Para los vegetarianos será un poco difícil encontrar algo, aunque siempre hay opciones. Tal vez les digan que un Tagine es vegetariano porque ya le quitaron el pollo. No será fácil encontrar carne de puerco debido a que se sabe que este animal contiene una bacteria dañina, la cual no muere ni aun cocinándolo a altas temperaturas. He de decirles que encontré comida y bebida por 12 dirhams (la conversión es 1MAD = 1.6MXN). También aprendí a hacer pastilla.

Cocinando Pastilla en Essaouira.

Hablando de conversiones, será difícil encontrar un lugar que acepte tarjeta y la terminal esté funcionando. Lo mejor es retirar dinero del cajero o llevar Euros e ir cambiándolos.

He de decirles que cuatro semanas no fueron suficientes, hay mucho qué hacer en Marruecos. En Chefchaouen se puede ir a pasear por las montañas y encontrarse con unas maravillosas cascadas. Se puede ir al desierto desde Marrakech o Fes. En Essaouira y las ciudades con playa es posible surfear. Escuché algunas otras actividades y ciudades que debería visitar.

Hice Couchsurfing en la casa de un marroquí, con su familia. El primer día conocí a su vecina, quien me pidió que ayudara a su hijo con los verbos en inglés a cambio de una comida. Hizo un pescado delicioso, e insistía en que comiera más. No se usan cubiertos, todo es con la mano y un pedazo de pan, y solo se usa una mano (en breve entenderán el porque).

Couchsurfing en Rabat.

Hay algunos lugares donde no hay escusado en el baño, sino un hueco en el piso. Este tipo de baño es llamado Turco, al parecer es saludable debido a la posición que se toma. No hay papel de baño, cerca encontrarán un balde generalmente con agua (sino hay que llenarlo) con el cual uno se puede limpiar (con la mano izquierda, por eso se come con la derecha). Les recomiendo leer más de cómo usar el baño, en caso de que se presente la oportunidad, uno nunca sabe.

Por último, un check-list para saber si ya estás listo para enfrentar Marruecos.

1. Sabes regatear. Creo que es algo que usamos en México para comprar artesanías o cualquier chunche en los mercados. Si sabes regatear aunque sea en nivel básico estas listo para comprar en Marruecos y pasear en taxi.

2. Haz ido a Tepito o el centro del DF y vives para contarlo. La medina en ciudades como Fes y Marrakesch es la locura, todos te hablan, te preguntan de dónde eres, te invitan a pasar a su tienda, a dónde vas, etc. Es un mar de gente, donde hay que pasear a cómo dios nos dio a entender. Seguramente si has ido a lugares concurridos, tendrás éxito en las medinas.

Medina en Rabat.

3. Cruzas las calles en México a la brava, no tienes miedo de los coches. Este es un punto muy importante porque en Marruecos no hay respeto por los cruces peatonales. En las avenidas uno debe ir toreando los coches para ir al otro lado o rendirse y no moverse.

4. Estás acostumbrada a los nacos gritando piropos mientras caminas. Esta va especialmente para las chicas, y más si viajan solas como yo. En Marruecos muchos hombres te voltearan a ver, te dirán que eres bonita, guapa, hermosa. En algunos casos uno se siente hostigada, pero a veces es lindo aceptar un cumplido y seguir caminando.

5. Sabes hacer de aguilita. Es una técnica desarrollada por las mujeres en los baños públicos. El truco consiste en no tocar el inodoro mientras uno va al baño. Si dominas esta técnica, no tendrás problemas en el baño turco.

6. Haz ido a un pueblo en México donde las direcciones son demasiado ambiguas para ser verdad. En Marruecos es necesario preguntar varias veces por un lugar, muchos te dirán direcciones completamente diferentes. Cuando tres o más coincidan, entonces ¡a seguir la ruta!

En resumen, y por mi experiencia en general, es que Marruecos es un país similar a México. Es increíble la cantidad de veces que caminando por la calle encontraba cosas que me hacían sentir en casa. Claro que la cultura es diferente debido a la religión, pero sino no tendría caso salir de México.

Comida marroqui.

Pastilla.

La vida en Marruecos

No hay mucho que pueda decir de la vida en Marruecos, he estado solo unos cuantos días y he sido una turista todo este tiempo; una turista con apariencia marroquí pero igual turista. De lo que he visto, Marruecos es un bello país, puede que la gente sea muy insistente con los visitantes pues nos ven como un cajero automático andante. Pero creo que eso pasa también en México.

No me cansaré de repetir que la gente teme lo que desconoce, pero hasta ahora he realizado diversas actividades que cualquiera realiza viviendo en cualquier país. Fui a la peluquería, compré una tarjeta telefónica, fui al supermercado, al mercado, restaurantes...

Rabat.

Marruecos es un país tan normal como cualquier otro. En mi experiencia todo ha sido muy agradable. Mi único momento malo fue al principio, pero eso lo atribuyo a mi miedo, no a las circunstancias. De hecho me gustaría volver a Fes en otra ocasión.

Parecer marroquí puede haber sido lo mejor que me ha pasado. Creo que la gente se vuelve más receptiva conmigo. Procuro cubrirme parte por respeto y parte por mezclarme un poco. Incluso me ha servido para conocer gente local, mientras escribía esta entrada he conocido a unos chicos que se han sorprendido porque no respondí al saludo. Es más fácil ver a la gente real cuando no intentan venderte algo.

Medina en Fes.

Algo que he descubierto al platicar con los locales es que no les importa mucho estudiar. Con los que he hablado, son personas que han ido a la universidad o son de cierta forma más educados que el resto. La razón no es sólo el sistema educativo, sino que los jóvenes ven como es más sencillo ganar dinero de los turistas que trabajando realmente. Llegan los europeos con dinero y les dan dinero por todo. Muchos creen que ayudan a los pobres marroquíes que viven en tercer mundo cuando en realidad los perjudican al mostrarles "el camino fácil".

Chefchaouen, la ciudad azul.

En Fes, la chica que vendía pashminas lo dijo muy claro, “nosotros queremos a los turistas por su dinero". Es por esto que me gusta parecer local, si conozco a alguien puedo ver que de primera instancia quiere conocerme a mi, no a mi dinero. Claro que si es un chico puede que me quiera ligar, pero es parte de la cultura local. Es de hecho común en cualquier país, ves a alguien que te gusta y te interesa conocerlo.

Haciendo pashminas.

Hay mucho por aprender del país, y definitivamente volveré para conocer más. Incluso podré aprender árabe para saber más lo que pasa. Lo más importante es decirte que si quieres conocer Marruecos, no esperes más y vengas a visitar. Si vienes, quítate los lentes rosas, evita los lugares turísticos. Enseñemos a la gente cómo viajar conociendo otras culturas para enriquecernos de experiencias y no de dinero. El dinero no lo es todo en la vida.

Vestimenta apropiada para Marruecos

La pregunta del millón cuando uno viaja a un país árabe: ¿debes cubrirte? ¿Es necesario vestir de pies a cabeza para evitar mostrar la piel? ¿Qué pasa si caminas por Marruecos con short y escote?Recuerdo una vez que una amiga le preguntó a un amigo japonés "qué pasa si me paro a media calle en Japón y comienzo a gritar SUSHI, SUSHI, SUSHI", mi amigo respondió "probablemente lo mismo que si te paras en México a media calle y gritas TACOS, TACOS, TACOS".

En Marruecos es un caso similar con el vestuario. Muchas mujeres (me incluyo en este grupo) piensan que por estar en Marruecos deben cambiar su forma de vestir. Pero esto no es cierto, he visto caminando a chicas marroquíes con blusas sin mangas, jeans pegados, también mujeres cubiertas de los pies a la cabeza. Realmente como uno quiera vestir es cuestión personal. ¿Saldrían a la calle con bikini? Es cuestión de cada quien y cada momento.

Tal vez los chicos te voltean a ver, pero sucede lo mismo en México y en otros países. En mi opinión, hay que mantener cierto respeto, no buscar destacar. Si la religión del país a donde vas pide a las mujeres cubrirse, es por una razón. No digo que hay que cubrirse completamente, pero si buscar ser discretas con la ropa que usan. La religión en cada país es diferente y de cierta forma marca la cultura y forma de pensar de las personas.

Si eres mujer y vas a viajar por Marruecos, no es necesario cubrirse pero si ser prudente después de todo la razón por la cual las mujeres se cubren de cierta forma como un símbolo de protección, de cuidar su belleza y presentarse solo ante ciertos hombres de su familia. Las personas van a hablar de ti si caminas por la calle vestida provocativamente pero no te va a pasar nada. La religión también indica que hay que cuidar a la mujer. Lo mas importante es que al ser turista uno tiene cierto pase libre, pero eso no quiere decir que no hay que respetar. Especialmente si se trata de alguna celebridad en el país.